污泥的性質的認識對于處理處置和利用污泥有著重要的作用，污泥的性質指標是決定合理的污泥處理技術和系統的重要因素之一。污泥性質主要包括：含水率與含固量、流變特性、脫水性能與污泥比阻、揮發(fā)性固體和灰分、濕污泥的密度與干污泥的密度、污泥的熱值以及污泥的毒性與危害性等。
　　
污泥的含水率和含固量
    單位質量污泥所含水分的質量分數稱含水率，相應的固體物質在污泥中所含的質量分數稱為含固量（%）。制造污泥烘干機時需著重考慮的因素
    污泥的含水率一般都很高，而含固量很低，如城市污水廠初沉污泥含固量在2%～4%，而剩余活性污泥含固量在0.5%～0.8%。
　　
污泥的含水率、固體含量和污泥體積可用如下方法計算
    污泥的含水率：P=M/(M+S)·100%
    公式中：P--污泥含水率，%;
    M--污泥中水分質量；
    S--污泥中總固體質量。
    污泥是一種混合物，固體物質包括有機物和無機物，因此，污泥的密度隨其中的有機物和無機物的比例不同而變化。
    污泥體積可按下式計算：V=S/(ρwρsPs)x100
    公式中：V--污泥體積，m3;
    S--污泥中總固體質量，kg;
    ρw--污泥中水的密度，kg/m3;
    ρs--污泥的密度，kg/m3;
    Ps--污泥中固體含量，%.
    污泥中固體的體積：Vs=s/ρs
    公式中Vs--污泥中固體的體積，m3.
    一般污泥的含水率都比較高。污泥體積大，不利于污泥的貯存、輸送、處理處置及利用，因此有必要對污泥進行脫水處理、烘干處理(污泥烘干機)，而且脫水處理效果也是非常明顯的。如1m3含水率95%的生活污水污泥，其體積約1000L,若脫水后含水率降低10%，則其體積減少2/3；含水率降低30%，其體積則減少6/7.但是不同性質的污泥脫水的難易程度差別很大，應根據其脫水性能，選擇合適的方法，才能取得良好的效果。