Galectin：半乳糖凝集素。半乳糖凝集素進化保守，具有結(jié)合聚糖的能力。所有的半乳糖凝集素都含有一個或多個碳水化合物識別域（CRDs），負責與碳水化合物結(jié)合。

迄今為止，已鑒定出15種哺乳動物galectin，其中一些似乎具有物種特異性，例如galectin-5和galectin-6僅在嚙齒動物中發(fā)現(xiàn)，Galectin-11和Galectin-15僅存在于山羊和綿羊中。根據(jù)CRD的數(shù)量和結(jié)構(gòu)，galectin分為三類：原型（prototype）（包括Galectin-1、-2、-5、-7、-10、-11、-13、-14和-15），它們只有一個CRD，可以形成二聚體；串聯(lián)重復型（tandem-repeat type）（包括galectin-4、-6、-8、-9和-12），具有兩個由短肽連接的CRD；嵌合型（chimeric type）（只有galectin-3），其CRD連接到一個非凝集素氨基末端區(qū)域，成五聚體（Figure 1）(Li, Yu et al. 2013, Storti, Marchica et al. 2017)。

凝集素（Lectin）是自然界廣泛存在的一類選擇性識別糖結(jié)構(gòu)并與非共價結(jié)合的蛋白質(zhì)，根據(jù)來源可分為動物凝集素、植物凝集素和微生物凝集素。

半乳糖凝集素（Galectin）屬于動物凝集素，家族中含有15個成員（Galectin 1-15），其存在于線蟲、海綿、哺乳動物等各種動物體內(nèi)，參與細胞黏附、生長調(diào)節(jié)和免疫反應等多種生物學功能。Galectin-1是凝集素家族中第一個被發(fā)現(xiàn)的成員，它含有一個或兩個糖識別結(jié)構(gòu)域（carbohydrate recognition domains, CRD）。

Galectin-1表達于多種類型的細胞，如胸腺上皮細胞、內(nèi)皮細胞、樹突狀細胞、巨噬細胞、纖維母細胞和骨髓基質(zhì)細胞等。在大部分腫瘤組織中Galectin-1表達上調(diào)，如星形細胞瘤、黑色素瘤、前列腺癌、甲狀腺、結(jié)腸癌、膀胱癌及卵巢癌、肝癌等。Galectin-1不僅影響腫瘤的生長、侵襲和血管生成，而且它被認為是主要的免疫抑制因子，有助于腫瘤的免疫監(jiān)控。

Galectin-1在免疫系統(tǒng)中的作用

1.誘導T細胞凋亡

Galectin-1可利用糖依賴的方式抑制有絲分裂原激活的T細胞增殖，降低有絲分裂原激活CD8+T細胞及人白血病T細胞的克隆擴增能力。Galectin-1也可調(diào)節(jié)外周活化的T細胞，誘導其凋亡。

2.抗炎功能

3.抑制微生物感染

細菌脂多糖(LPS)可刺激巨噬細胞、嗜中性粒細胞脫粒，而Galectin-1可抑制LPS釋放花生四烯酸以達到抗菌目的。

4.改善或防止自身免疫性疾病的發(fā)生

Galectin-1在輔助腫瘤細胞的作用

1.腫瘤發(fā)生：Galectin-1可導致RAF1和ERK的持續(xù)活化并激活轉(zhuǎn)錄因子，通過誘導基因的異常表達而促使細胞向腫瘤細胞轉(zhuǎn)化。

2.腫瘤生長：Galectin-1可通過阻斷S/G2細胞周期的運行，抑制細胞復制，并誘導細胞發(fā)生凋亡。多項研究表明，Galectin-1可通過促進腫瘤血管新生而影響腫瘤細胞的生長。

3.腫瘤轉(zhuǎn)移：腫瘤細胞通過分泌Galectin-1削弱T細胞應答，使腫瘤細胞獲得傾向于免疫抑制的生長環(huán)境，進而參與到腫瘤細胞的免疫逃逸|。