隨著科學技術的發(fā)展，農業(yè)科技水平也有了很大提高，特別是光合有效輻射儀等儀器在農業(yè)生產中的應用，提高了農業(yè)生產效率和效果。

光合有效輻射是指能夠激發(fā)葉綠素分子并消耗自身能量形成有機化合物的太陽輻射光譜區(qū)域，稱為光合有效輻射。測量光合有效輻射的專業(yè)儀器是光合有效輻射儀。

陽光是作物光合作用的能量，也是作物能量和物質循環(huán)的動力。作物產量和品質的90-95來自光合作用。太陽向太空發(fā)射的總能量為每秒3.7×1033爾格，在地球大氣層之外。如果太陽輻射的能量是100，通過大氣反射回太空的能量是37，剩下的63通過大氣，其中20是由于大氣變暖和大氣運動，到達地面的只有43。如果這43全部被植物吸收，植物呼吸會再消耗7，蒸騰作用會消耗。光合有效輻射(PAR波長為380-710 nm (1nm1000微米)，即400-760 nm，在綠色植物進行光合作用時，被葉綠素吸收并參與光化學反應的太陽光成分中。

美國科學家r·愛默生等人在20世紀20年代研究光合作用時，發(fā)現(xiàn)在光合有效輻射的380-710納米范圍內，光合作用的量子利用效率僅為22.4。光合作用的量子效率如此低的原因表明，當植物吸收光能并將其轉化為化學能時，有很大一部分能量被浪費了。為了大限度地提高光能利用率，現(xiàn)代農業(yè)開始利用光合有效輻射儀開展相關研究工作，希望找到提高光能利用率的途徑和措施。