抗體是一種蛋白質(zhì)，是由漿細(xì)胞產(chǎn)生的。漿細(xì)胞又叫效應(yīng)B細(xì)胞。B細(xì)胞就是B淋巴細(xì)胞，淋巴細(xì)胞屬于白細(xì)胞。比如體內(nèi)的B淋巴細(xì)胞，在受到外來的物質(zhì)，如注射的乙肝疫苗刺激后會(huì)轉(zhuǎn)變分化成為漿細(xì)胞，產(chǎn)生專門針對(duì)乙肝病毒的蛋白質(zhì)。這個(gè)起刺激作用的乙肝病毒就作為抗原，漿細(xì)胞產(chǎn)生的蛋白質(zhì)就叫抗體。當(dāng)乙肝病毒再次進(jìn)入機(jī)體后或者被別人傳染后，抗體就會(huì)馬上識(shí)別出，就會(huì)做出反應(yīng)，消滅外來的乙肝病毒，保護(hù)人體不得乙肝。抗體不都是對(duì)人體有保護(hù)作用的，有時(shí)候還會(huì)危及人的生命。比如對(duì)青霉素嚴(yán)重過敏的病人，第一次接觸青霉素后不會(huì)過敏，但接觸后會(huì)產(chǎn)生一種抗體，當(dāng)再次接觸到青霉素時(shí)，抗體就會(huì)起到壞作用，可以導(dǎo)致病人發(fā)生過敏性休克，搶救不及時(shí)病人會(huì)有生命危險(xiǎn)。

抗體的功能與其結(jié)構(gòu)密切相關(guān)。同一抗體的V區(qū)和c區(qū)的氨基酸組成和順序的不同，決定了其功能上的差異。不同抗體的V區(qū)和C區(qū)在結(jié)構(gòu)變化上具有一定的規(guī)律，又使得其在功能上存在共性。V區(qū)和C區(qū)的組成和結(jié)構(gòu)，決定了抗體的生物學(xué)功能。

抗體的V區(qū)與抗原結(jié)合后，借助于c區(qū)的作用，在體外可發(fā)生各種抗原抗體結(jié)合反應(yīng)，有利于抗原或抗體的檢測(cè)和功能的判斷；在體內(nèi)可中和毒素、阻斷病原體入侵、清除病原微生物；B細(xì)胞膜表面的IgM和IgD構(gòu)成B細(xì)胞的抗原識(shí)別受體，能輔助B細(xì)胞特異性識(shí)別抗原分子。

凡能產(chǎn)生抗體的高等動(dòng)物(包括人類)，當(dāng)注入胸腺依賴性抗原(TD抗原)進(jìn)行免疫時(shí)都有著相同產(chǎn)生抗體的規(guī)律，即存在初次免疫應(yīng)答和再次免疫應(yīng)答。初次免疫應(yīng)答是指機(jī)體第一次接觸某種抗原物質(zhì)引起特異性抗體產(chǎn)生的過程。

其特點(diǎn)是潛伏期長(zhǎng)(一周以上)，產(chǎn)生的抗體滴度(效價(jià))低、維持的時(shí)間短，產(chǎn)生的抗體以IgM為主；再次免疫應(yīng)答是指機(jī)體以后再次接觸同樣的抗原后所產(chǎn)生的抗體應(yīng)答過程。其特點(diǎn)是產(chǎn)生抗體的潛伏期短、抗體滴度高，維持的時(shí)問長(zhǎng)，產(chǎn)生的抗體以IgG為主。