來自加利福尼亞大學(xué)的科學(xué)家們通過研究鑒別出了能夠影響神經(jīng)干細(xì)胞命運(yùn)的固有細(xì)胞特性，這些特性或許會(huì)影響神經(jīng)干細(xì)胞分化稱為哪種腦細(xì)胞，比如神經(jīng)元、星形細(xì)胞和少突神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞等，相關(guān)研究結(jié)果或能幫助研究人員開發(fā)出新方法來預(yù)測(cè)或控制干細(xì)胞的命運(yùn)，從而更好地應(yīng)用于人類的移植治療中。
 

研究者Lisa A. Flanagan教授表示，神經(jīng)干細(xì)胞常常會(huì)因細(xì)胞表面表達(dá)不同的糖類模式而表現(xiàn)出不同的的命運(yùn)，這些糖類分子會(huì)促進(jìn)神經(jīng)干細(xì)胞膜的電位特性并終決定其細(xì)胞命運(yùn)；干細(xì)胞能夠幫助治療多種人類疾病，但研究人員卻很難確定當(dāng)這些干細(xì)胞被移植到患者機(jī)體中后其會(huì)轉(zhuǎn)變成為什么細(xì)胞類型。當(dāng)研究者將相同數(shù)量的干細(xì)胞分別移植到兩名患者機(jī)體中后，如果干細(xì)胞在其中一名患者體內(nèi)分化稱為神經(jīng)元，而在另一位患者機(jī)體中分化為星形細(xì)胞后，這兩位患者后的治療情況會(huì)發(fā)生明顯差異；基于當(dāng)前研究結(jié)果，研究人員就能夠預(yù)測(cè)神經(jīng)干細(xì)胞的分化終點(diǎn)以及其可能的細(xì)胞命運(yùn)，這或許能夠增強(qiáng)干細(xì)胞移植療法治療多種類型疾病的成功率。

這項(xiàng)研究中，研究人員檢測(cè)了幾種給細(xì)胞表面添加糖類分子的通路，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了一種通路能夠幫助制造神經(jīng)元，而另一種通路則能夠幫助制造星形細(xì)胞，研究人員通過刺激神經(jīng)干細(xì)胞通路，改變細(xì)胞電位特性，從而就能夠制造更多的星形細(xì)胞和較少的神經(jīng)元細(xì)胞這就表明，細(xì)胞表面的糖類分子能夠控制神經(jīng)干細(xì)胞的命運(yùn)