據(jù)zui近發(fā)表在《BMJ》雜志上的一篇文章，來(lái)自劍橋大學(xué)的研究者們驗(yàn)證了“教育能夠降低阿茲海默癥的發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)”這一理論。

阿茲海默癥是引起老年癡呆的主要疾病，其發(fā)病的標(biāo)志是大腦一種錯(cuò)誤折疊的蛋白的堆積形成斑塊狀結(jié)構(gòu)。進(jìn)而導(dǎo)致腦細(xì)胞的緩慢死亡?；及⑵澓ＤY的患者往往會(huì)發(fā)生記憶缺失，交流障礙、方向感缺陷、運(yùn)動(dòng)能力受限以及逐漸喪失獨(dú)立生活的能力。目前我們隊(duì)引發(fā)阿茲海默癥的根本原因仍不清楚，而且針對(duì)該疾病的藥物研發(fā)結(jié)果也不夠理想。因此，研究者們開(kāi)始猜測(cè)是否能夠通過(guò)控制風(fēng)險(xiǎn)因素來(lái)起到降低疾病發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)的目的。事實(shí)上，來(lái)自劍橋大學(xué)公共健康研究所的研究者們發(fā)現(xiàn)，通過(guò)教育、控制吸煙、改善飲食以及增強(qiáng)鍛煉等方面能夠起到降低阿茲海默癥發(fā)生風(fēng)險(xiǎn)的效果。

（圖片來(lái)源：Cambridge University）

“很多研究表明阿茲海默癥的發(fā)生是與特定風(fēng)險(xiǎn)因素有關(guān)聯(lián)的，但研究這些風(fēng)險(xiǎn)因子與阿茲海默癥的發(fā)生之間的因果關(guān)系卻十分困難”，來(lái)自劍橋大學(xué)臨床神經(jīng)系的教授Hugh Markus說(shuō)道。

“例如，很多研究發(fā)現(xiàn)接受全日制的教育年限越長(zhǎng)，那么患阿紫海默癥的風(fēng)險(xiǎn)越低。但這究竟是由于受教育能夠改善大腦機(jī)能，還是受教育人群的往往來(lái)自于較為富裕的家庭，因此其它患病的風(fēng)險(xiǎn)因子也有下降導(dǎo)致的，目前仍不清楚”

對(duì)此，Markus教授利用一種叫做“孟德?tīng)栯S機(jī)化過(guò)程”的技術(shù)對(duì)這一問(wèn)題進(jìn)行深入研究。其中作者等人對(duì)每一個(gè)單獨(dú)的基因與環(huán)境影響因素之間的關(guān)系進(jìn)行了比較。例如作者比較了與受教育程度以及與吸煙有關(guān)的基因，然后觀察這些基因是否與阿紫海默癥的發(fā)生有關(guān)。

通過(guò)對(duì)正常人群以及阿茲海默癥患者進(jìn)行比較，作者發(fā)現(xiàn)與阿紫海默癥有關(guān)的基因中有很多都與受教育情況相關(guān)。“這一結(jié)果說(shuō)明受教育能夠降低患阿茲海默癥的風(fēng)險(xiǎn)”，該研究的*作者Susanna Larsson博士說(shuō)道。

對(duì)于其中的作用機(jī)制，此前的研究表明接受教育的人群其大腦與阿茲海默癥相關(guān)的部位的損傷會(huì)相對(duì)較輕。其中的一個(gè)可能的解釋是“認(rèn)知緩解”，即通過(guò)鍛煉另外的大腦網(wǎng)絡(luò)，或不常用的大腦結(jié)構(gòu)來(lái)回補(bǔ)因年老而導(dǎo)致的衰退現(xiàn)象。這些證據(jù)表明教育能夠提高人們大腦網(wǎng)絡(luò)的連接，進(jìn)而能夠緩解疾病的發(fā)生。

當(dāng)然，研究者們還同時(shí)觀察了其它一些影響因素，例如吸煙、維生素D、酒精以及咖啡的等，但其效果均不夠明顯。