薄層色譜成像系統(tǒng)是近年來發(fā)展起來的一種微量、快速而簡單的色譜法，它兼?zhèn)淞酥V和紙色譜的優(yōu)點。一方面適用于小量樣品(幾到幾十微克，甚至0.01μg)的分離；另一方面若在制作薄層板時，把吸附層加厚，將樣品點成一條線，則可分離多達500mg的樣品。因此又可用來精制樣品。待點樣、展開后，與適宜的對照物按同法所得的色譜圖作對比，用以進行藥品的鑒別、雜質檢查或含量測定的方法。
相比氣相色譜和液相色譜，薄層色譜具有其好的優(yōu)勢，這決定了它在色譜賽道上是不可少的，未來也是充滿光明的。
首先，薄層色譜所提供的彩色圖譜，顯色清晰，結果直觀。相比于其他抽象的輪廓圖，觀察者肉眼便可識別檢測結果，簡單易懂。
其次，薄層色譜是開放型色譜，它的固定相任選、流動相任選、衍生試劑可以任意選擇，試劑消耗量低，并且都是一次性使用，防交叉污染。這不僅可以實現(xiàn)多樣品的平行檢測，還極大的簡化樣品前處理過程，尤其適用于復雜成分樣品的快速檢測。
隨著研究應用多樣化的需求，多種檢測技術手段的聯(lián)用也越來越多。而薄層色譜技術的開放型色譜屬性可以實現(xiàn)與各種其他檢測手段的聯(lián)用，例如TLC-MS、TLC-LC(DAD)-MS、TLC-NMR、TLC-FTIR等，因為樣品前期已經(jīng)經(jīng)過薄層的初次分離，使后續(xù)目標化合物的進一步特征性檢測就變得更加簡單且靈敏。
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