從水體中不連續(xù)地隨機（就時間和地點而言）采集的樣品稱之瞬間水樣。瞬間水樣無論是在水面、規(guī)定深度或底層，通常均可手工采集，也可以用自動化方法采集。在一般情況下，所采集樣品只代表采樣當時和采樣點的水質(zhì)，而自動采樣是相當于在預(yù)定選擇時間或流量間隔為基礎(chǔ)的一系列這種瞬間樣品。

    下列情況適于瞬間采樣：

1、流量不固定、所測參數(shù)不恒定時（如采用混合樣，會因個別樣品之間的相互反應(yīng)而掩蓋了它們之間的差別）；

2、不連續(xù)流動的水流，如分批排放的水；

3、水或廢水特性相對穩(wěn)定時；

4、需要考察可能存在的污染物，或要確定污染物出現(xiàn)的時間；

5、需要污染物zui高值、zui低值或變化的數(shù)據(jù)時；

6、需要根據(jù)較短一段時間內(nèi)的數(shù)據(jù)確定水質(zhì)的變化規(guī)律時；

7、需要測定參數(shù)的空間變化時，例如某一參數(shù)在水流或開闊水域的不同斷面和（或）深度的變化情況；

8、在制定較大范圍的采樣方案前；

9、測定某些參數(shù)，例如溶解氣體、余氯、可溶性硫化物、微生物、油脂、有機物和pH時。