環(huán)境試驗作為可靠性試驗的一種類型已經(jīng)發(fā)展成為一種預測產(chǎn)品使用環(huán)境是如何影響產(chǎn)品的性能和功能的方法。即，在產(chǎn)品投入市場之前，環(huán)境試驗被用來評估環(huán)境影響產(chǎn)品的程度，當產(chǎn)品的功能受到了影響，這就要采取措施保護產(chǎn)品免受環(huán)境影響以保持產(chǎn)品的可靠性。這些試驗已經(jīng)遠遠地超過了其zui初的目的，現(xiàn)在被廣泛應用于包括材料和產(chǎn)品的研發(fā)、生產(chǎn)過程中的各種不同檢查、運輸之前的檢驗和運輸后的質量控制，也被用來分析產(chǎn)品的實際使用過程中出現(xiàn)的缺陷以及新產(chǎn)品的改進。環(huán)境試驗對于檢測方法和保持產(chǎn)品可靠性是非常有效的。

    環(huán)境試驗簡單的可劃分為“氣候環(huán)境試驗"、“機械環(huán)境試驗"和“綜合環(huán)境試驗"。與氣候有關的環(huán)境試驗包括溫度、濕度與壓力等環(huán)境應力試驗，而機械環(huán)境試驗則包括沖擊和振動等環(huán)境應力試驗，綜合環(huán)境試驗則是綜合氣候和機械等環(huán)境因素的應力試驗。