摘要：?？巳卮髮W的研究人員與梅西大學和新西蘭納米噬菌體技術公司合作，初次繪制出了一種常用的噬菌體的樣子。對噬菌體結構的新認識將使研究人員能夠開發(fā)噬菌體在生物技術中的新用途。
噬菌體是感染細菌的病毒，這使它們能夠作為生物技術和醫(yī)學的工具加以利用?，F(xiàn)在，埃克塞特大學(University of Exeter)的研究人員與梅西大學(Massey University)和新西蘭納米噬菌體技術公司(Nanophage Technologies)合作，初次繪制出一種常用的噬菌體的樣子，這將有助于研究人員在未來設計出更好的用途。
噬菌體的一個常見用途是噬菌體展示，這是藥物發(fā)現(xiàn)的一個有用工具。噬菌體展示的工作原理是將感興趣的基因片段連接到產生噬菌體外殼蛋白的噬菌體基因上。新的外殼蛋白與感興趣的連接蛋白出現(xiàn)在噬菌體表面，在那里它可以被分析和測試生物活性。
存在數(shù)十億種噬菌體。噬菌體展示通常使用一種被稱為絲狀噬菌體的噬菌體，這樣稱呼是因為它們又長又細，使得許多蛋白質在其表面展示成為可能。盡管噬菌體展示和其他應用已經被證明是成功的，但直到現(xiàn)在，科學家們還不知道這種噬菌體的樣子。
圖1 f1絲狀噬菌體的冷凍電子顯微鏡揭示了對病毒感染和組裝的見解
?？巳卮髮W的Vicki Gold博士在《自然通訊》雜志上發(fā)表的研究中
初次揭示了絲狀噬菌體的結構。她說:“噬菌體是一個非常令人興奮和不斷發(fā)展的研究領域的一部分，具有一系列當前和潛在的應用。然而直到現(xiàn)在，我們還沒有一個完整的絲狀噬菌體的圖片。我們現(xiàn)在已經提供了第一種觀點，了解這一點將有助于我們在未來改進噬菌體的應用。"
圖2 噬菌體感染、排出和包含噬菌體衣殼的蛋白質的示意圖
由于絲狀噬菌體太長了，科學家們之前未能捕捉到它們的完整圖像。為了給噬菌體成像，研究人員創(chuàng)造了更小的版本，大約短10倍，看起來像直的納米棒，而不是糾纏在一起的意大利面條狀細絲。這個迷你版本足夠小，可以用高分辨率冷凍電子顯微鏡對其整體進行成像。
參考資料：
[1] Cryo-electron microscopy of the f1 filamentous phage reveals insights into viral infection and assembly
