泡沫形成的主要原因有兩個：一是表面活性劑的存在;二是溶解氣體的存在。表面活性劑(Surface Active  Agent，簡稱SAA)是指能夠與水接觸表面發(fā)生動態(tài)平衡的有機(jī)物質(zhì)，它吸附在液體的表面，并形成一層被稱為界面膜的膜狀物質(zhì)，使表面的粘性增強(qiáng)，形成空氣/水的界面，吸附空氣/水界面，形成泡沫。此外，污水中大量溶解氣體也會對泡沫形成起到一定作用。

　　此外，泡沫還可以通過其表面張力效應(yīng)對污水處理過程產(chǎn)生一定影響，例如助力型泡沫抑制劑可以降低反應(yīng)溫度，提高懸浮物的分離率，改善凝聚劑的濾液可以穩(wěn)定微孔濾膜系統(tǒng)的效果;增加泡沫的擴(kuò)散性可以解決亞微米粒子的脫色以及顆粒物分離難度等問題。