博物館中物種樣本命名與分類存在嚴(yán)重問題

即使是經(jīng)驗豐富的自然學(xué)家也很難將植物地辨別到種的水平，或者隨便將某一類小蟲子指出是哪一屬的。因此，當(dāng)博物館中新到一批樣本時，從已有的記錄中找到準(zhǔn)確的名字也是十分頭疼的事情。事實上，這種情況經(jīng)常出現(xiàn)并且給生物學(xué)家的研究與教學(xué)帶來了極大的困擾。

"生物科學(xué)的許多方面，包括進化學(xué)與應(yīng)用自然保護，以及為達成生物多樣性會議設(shè)定的2020年的目標(biāo)，都需要以命名為基礎(chǔ)"。牛津大學(xué)植物學(xué)系的Robert Scotland博士說到。"如果沒有對樣品的命名，*的生物樣品收藏都變得毫無意義，因為它們彼此之間不能夠相互對應(yīng)"。 Robert Scotland博士還指出，隨著許多大型的生物樣品數(shù)據(jù)庫的網(wǎng)絡(luò)化，這一負(fù)面效應(yīng)變得更加顯著。

因此，他們研究團隊決定系統(tǒng)地調(diào)查目前生物樣本命名的嚴(yán)重程度。他們選擇分析由共同作者Denis Filer建立的數(shù)據(jù)庫所收集這方面的數(shù)據(jù)，并利用三種不同的手段檢驗其中究竟存在多少錯誤。

首先，他們考慮了單個樣本名稱隨時間變化的規(guī)律。隨著科學(xué)家對整個物種關(guān)系網(wǎng)的了解的逐漸深入，以及新的物種的出現(xiàn)對已有物種地位的影響，每年博物館中都會有若干樣本名字唄修改。該團隊研究了來自非洲的一類姜科姜屬植物的4500個樣本，2014年的一項專題研究將其中每一種植物，每一個樣品就進行了的重命名與定位，但在此之前有58%的樣本存在誤標(biāo)或標(biāo)識不清的問題。由于對植物進行的專題研究還比較少，他們認(rèn)為其中肯定也存在著大量的錯誤。

之后，研究者們分析了同一樣本在不同的博物館中究竟會產(chǎn)生多少種命名方式。一般來講植物采集人員會將同一種植物樣本分批送往各地博物館。"就像是將剛出生的雙胞胎人為地分開了"， 文章*作者Zoe Goodwin這樣解釋。一旦被分開，就會被當(dāng)?shù)氐耐翆＜曳謩e進行命名。通過對亞洲熱帶雨林的一類龍腦香科植物進行研究，他么發(fā)現(xiàn)有9222株藏品曾經(jīng)被分成多個"復(fù)制品"，造成了總共有21075個樣本的現(xiàn)狀。其中有29%的樣本在不同收藏地的名字都不一樣。"這其中至少有一種命名是錯誤的"，文章的另一作者John Wood指出。

zui終，他們考慮了中存在的對物種標(biāo)識的錯誤。通過分析來源于生物多樣性信息資源庫中關(guān)于番薯屬植物的資料，檢查了49500株來源于美國的樣本，他們發(fā)現(xiàn)40%的樣本名字早已過時。16%的名稱難以辨識。另外，11%的樣本并沒有接受鑒定，只到了屬級別。

他們認(rèn)為造成名字誤標(biāo)的原因有三：首先是時間問題，植物收藏相關(guān)人員沒有充分的時間對每一株植物進行詳細(xì)的鑒定與注釋。其次，范圍內(nèi)樣本數(shù)量的激增導(dǎo)致管理人員難以隨時保持步伐一致。zui終，范圍內(nèi)博物館數(shù)量龐大導(dǎo)致專家們難以對每一個樣本進行地命名。

然而，在命名錯誤的表面下隱含著更為嚴(yán)重的問題。地球上存在180萬類名稱各異的物種，其中35萬是具花植物、95萬是昆蟲。然而，Scotland博士等人發(fā)現(xiàn)一些具花植物的名稱通常都是錯誤的。其他研究者也發(fā)現(xiàn)昆蟲中的命名錯誤現(xiàn)象更為嚴(yán)重。"我們保守地估計世界上至少有一半的物種存在命名錯誤的情況"。

他們認(rèn)為樣本數(shù)字化（用于及時比對）以及DNA測序是解決這一問題的兩條重要途徑。然而，他們依然擔(dān)心這些手段也僅僅能夠提高命名的準(zhǔn)確度。