CO2超臨界萃取裝置的原理是利用超臨界二氧化碳對某些特殊天然產(chǎn)物具有特殊溶解作用，利用超臨界二氧化碳的溶解能力與其密度的關(guān)系，即利用壓力和溫度對超臨界二氧化碳溶解能力的影響而進行的。在超臨界狀態(tài)下，將超臨界二氧化碳與待分離的物質(zhì)接觸，使其有選擇性地把極性大小、沸點高低和分子量大小不同的成分依次萃取出來。
當(dāng)然，對應(yīng)各壓力范圍所得到的萃取物不可能是單一的，但可以控制條件得到佳比例的混合成分，然后借助減壓、升溫的方法使超臨界流體變成普通氣體，被萃取物質(zhì)則*或基本析出，從而達到分離提純的目的，所以超臨界流體二氧化碳萃取過程是由萃取和分離組合而成的。
CO2超臨界萃取裝置的性能特點都有哪些呢？
1、生產(chǎn)過程綠色環(huán)保：所用萃取介質(zhì)CO2無毒、無害、無色且化學(xué)惰性，生產(chǎn)過程中不發(fā)生任何化學(xué)反應(yīng)，不產(chǎn)生任何有害有毒新物質(zhì)；
2、生產(chǎn)過程不使用任何有機溶劑，無溶劑殘留；重金屬在CO2中幾乎不溶解，故產(chǎn)品無重金屬殘留；
3、超臨界狀態(tài)CO2具有很強的滲透性和溶解能力, 萃取速度快，萃取程度高, 產(chǎn)品的選擇性可調(diào)；
4、萃取和分離溫度低，一般在30-50℃，幾乎不改變原料的天然特性；
5、高壓CO2具有殺菌作用和抗氧化作用；
6、萃取在全封閉的暗場中進行，避免了光致分解；
7、萃取、分離、純化一體化，過程簡單，自動化容易，操作勞動強度低。
CO2超臨界萃取裝置可以在接近室溫(35-40℃)及CO2氣體籠罩下進行提取，有效地防止了熱敏性物質(zhì)的氧化和逸散。因此，在萃取物中保持著藥用植物的全部成分，而且能把高沸點，低揮發(fā)度、易熱解的物質(zhì)在其沸點溫度以下萃取出來。
